La revue Science a publié dans son numéro du 27 juin 2008 les résultats d’une étude sur la migration des plantes avec le réchauffement climatique menée par des chercheurs d’AgroParisTech, de l’Université Catholique du Chili et du CNRS. Premier auteur, Jonathan Lenoir est étudiant en thèse à AgroParisTech, au centre de Nancy, dans le Laboratoire d’Etude des Ressources Forêt-Bois (LERFOB) associant l’INRA et AgroParisTech. Jonathan Lenoir est titulaire d’une bourse financée par l’INRA.

Comparant la répartition altitudinale de 171 espèces étudiées entre les périodes 1905-1985 et 1986-2005 pour une gamme d’altitude de 0 à 2600 m dans les milieux tempérés et méditerranéens représentatifs des montagnes ouest-Européennes, l’étude montre une montée significative des espèces en altitude qui affecte la majorité des plantes, de l’ordre de 29 m par décennie. Cette montée est effective quelle que soit l’altitude étudiée et les préférences thermiques des plantes.

L’ensemble des résultats fournit la preuve que les plantes sont en train de migrer avec le changement climatique actuel pour conserver les températures nécessaires à leur survie. Les différentes vitesses de migration entre arbres et herbacées devraient conduire à un changement de la composition des communautés végétales et de leurs relations avec les espèces animales qui interagissent avec elles.

Le communiqué de presse